La Belgique ne compte pas se présenter en victime face à l’Espagne. À la veille de ce quart de finale de la Coupe du Monde 2026, Thibaut Courtois a affiché un discours plein de confiance, convaincu que les Diables Rouges ont les moyens de faire tomber l’une des sélections les plus impressionnantes du tournoi.
Le gardien belge, qui évolue en Espagne depuis près de quinze ans et porte aujourd’hui les couleurs du Real Madrid, s’attend à une affiche particulière.
« C’est un match spécial. J’avais déjà affronté l’Espagne lors de matchs amicaux, mais la défier pour la première fois dans un match officiel va être quelque chose de beau. »
Courtois estime que la Belgique n’a pas été reconnue à sa juste valeur
Depuis le début de la compétition, la Belgique a souvent avancé dans l’ombre des favoris. Une perception que Thibaut Courtois ne partage pas. Pour lui, les prestations de son équipe méritaient davantage de considération.
« Les gens se sont aussi un peu trompés sur notre compte. On a vu ce que l’Égypte était capable de faire contre l’Argentine, qui est pour moi l’une des favorites avec l’Espagne, la France et l’Angleterre. »
Le portier de 33 ans connaît parfaitement les qualités de la Roja. Il souligne la maîtrise collective de la sélection espagnole, capable de monopoliser le ballon tout en exerçant un pressing intense dès sa perte. La Belgique devra donc exploiter les rares espaces laissés derrière la défense adverse sans renoncer à son identité de jeu.
« L’Espagne reste fidèle à son jeu de possession. Elle exerce aussi un gros pressing après la perte du ballon. Il faudra chercher les espaces dans le dos de sa défense, car elle en laisse, et jouer notre jeu, qui est différent du leur. »
Lamine Yamal, une menace parmi d’autres pour les Diables Rouges
L’un des dossiers les plus sensibles pour le staff belge concerne évidemment Lamine Yamal. Déjà décisif depuis le début du Mondial, l’ailier du FC Barcelone représente un danger permanent, même si Courtois refuse de réduire la force de l’Espagne à un seul joueur.
« Lamine est une star. Nous essaierons de créer des situations de deux contre un face à lui, mais c’est un grand joueur et il n’y a pas que lui. Le sélectionneur ne nous a pas encore expliqué quel sera le plan, mais nous ne pouvons pas nous focaliser uniquement sur Lamine. Nous avons déjà travaillé certaines choses offensivement et nous regarderons des vidéos pour voir comment les défendre. »
Le gardien belge a également évoqué Marc Cucurella, qu’il côtoie désormais au Real Madrid. Il a salué les qualités défensives de son nouveau coéquipier, qu’il considère comme un joueur particulièrement fiable.
Vendredi, la Belgique tentera de poursuivre son parcours face à une Espagne annoncée favorite. Un rendez-vous majeur qui permettra de mesurer les ambitions réelles des Diables Rouges dans cette Coupe du Monde 2026.
