Le rendez-vous est déjà dans toutes les têtes. Le 30 mai prochain, à la Puskás Aréna, Arsenal FC défiera le Paris Saint-Germain en finale de la Ligue des Champions. Et malgré le statut de favori accordé aux Parisiens, Mikel Arteta ne doute absolument pas de la capacité de son équipe à faire tomber le champion d’Europe. Face à une formation parisienne impressionnante depuis plusieurs mois, beaucoup d’observateurs voient le PSG conserver sa couronne continentale. Il faut dire que les hommes de Luis Enrique ont affiché une maîtrise collective impressionnante durant toute la compétition, alternant football spectaculaire et rigueur défensive. Mais Arsenal refuse clairement d’endosser le rôle d’outsider résigné.
Arteta ne craint pas le PSG
Présent en conférence de presse avant le choc de Premier League contre West Ham United FC, Mikel Arteta a envoyé un message fort avant la finale européenne. Le technicien espagnol a reconnu la qualité du PSG, tout comme celle du Bayern Munich, mais il a surtout insisté sur la confiance totale qu’il accorde à son groupe. Selon lui, Arsenal possède les armes nécessaires pour rivaliser avec n’importe quelle équipe européenne lorsque le moment décisif arrivera. Une déclaration qui traduit l’énorme conviction qui anime actuellement les Gunners.
Même si le jeu londonien séduit parfois moins que celui du PSG, Arsenal impressionne par sa régularité et sa solidité cette saison. Leader de Premier League et finaliste de Ligue des Champions, le club londonien rêve désormais d’un doublé historique. Le premier sacre européen de l’histoire des Gunners est plus proche que jamais. Et en interne, les critiques reçues ces derniers mois semblent même avoir renforcé le groupe. Arteta l’a lui-même reconnu : les doutes et les reproches servent aujourd’hui de carburant à son équipe. L’ancien milieu du FC Barcelone veut voir ses joueurs utiliser cette pression pour franchir un cap supplémentaire.
Malgré l’excitation autour de la finale, Arteta tente toutefois de maintenir son groupe focalisé sur le présent. Le coach londonien insiste sur un point : rien ne sera possible sans finir parfaitement la saison domestique. Le technicien espagnol veut notamment éviter toute déconcentration avant les derniers rendez-vous décisifs en championnat. Arsenal poursuit toujours un quatorzième titre de champion d’Angleterre, le premier depuis plus de deux décennies. Et pour Arteta, chaque détail compte désormais.
un duel fascinant face à Luis Enrique
Cette finale promet également une opposition tactique passionnante entre deux entraîneurs espagnols issus de la culture barcelonaise : Luis Enrique face à Mikel Arteta. Deux visions du football, deux personnalités fortes et deux équipes aux styles très différents. Le PSG impressionne par sa créativité offensive et sa maturité collective. Arsenal, lui, mise davantage sur sa discipline tactique, son intensité et son équilibre défensif. Une chose est certaine : Arteta ne se présente pas à Budapest pour admirer Paris. Et en Angleterre, beaucoup commencent sérieusement à croire que cette génération des Gunners peut écrire la plus grande page de l’histoire du club.
