Bernardo Silva et John Stones sont partis libres le 1er juillet, tandis que Rodri semble filer vers le Real Madrid, City ayant fixé son prix à 80 millions d’euros en cas de départ. Pour lui succéder dans l’entrejeu, Ayyoub Bouaddi tient la corde, avec une enveloppe qui pourrait avoisiner les 100 millions d’euros.
Autre chantier, celui du poste de gardien remplaçant, où James Trafford s’apprête à filer vers Leeds, Geronimo Rulli, du côté de l’OM, est identifié comme la piste privilégiée pour venir seconder Gianluigi Donnarumma.
Maresca souhaite muscler son secteur offensif, en particulier sur les couloirs, et le profil du Portugais coche visiblement toutes les cases recherchées par le staff mancunien.
Une offre qui doit convaincre Chelsea
Le joueur, transféré l’été dernier à Chelsea contre 60 millions d’euros, ne serait pas insensible à l’idée de rejoindre un coach qui le connaît bien.
Reste à voir si les Blues, eux, sont prêts à s’en séparer si vite après l’avoir recruté. La concurrence, en tout cas, ne manque pas d’arguments pour convaincre le clan Neto de patienter ,Tottenham, Liverpool, l’AC Milan et même des clubs saoudiens ont tour à tour été associés à l’ailier lusitanien cet été. Manchester City, avec une proposition à 81 millions d’euros, prend clairement une longueur d’avance dans cette course à plusieurs prétendants.
Sous contrat jusqu’en 2031, Neto sort d’une saison à forte contribution offensive : 10 buts, 10 passes décisives, en 52 apparitions toutes compétitions confondues, dont 45 comme titulaire. À 26 ans, l’international portugais (30 sélections) présente un profil déjà expérimenté au haut niveau anglais, capable d’apporter immédiatement de la percussion sur les ailes. De quoi expliquer pourquoi Manchester City se positionne désormais comme le grand favori pour s’offrir ses services, malgré une concurrence particulièrement dense.
Pour les supporters skyblues, cette offensive tombe à point nommé, entre les départs à gérer et les dossiers en cours pour Bouaddi ou Rulli, voir le club frapper aussi fort pour renforcer l’attaque confirme une ambition intacte, malgré le changement de banc.
