Le Canada continue d’écrire la plus belle page de son histoire en Coupe du Monde. Opposés à une séduisante équipe d’Afrique du Sud lors des seizièmes de finale, les Canucks ont dû patienter jusqu’aux derniers instants de la rencontre pour faire la différence. Un but de Stephen Eustaquio dans le temps additionnel a offert une victoire précieuse (1-0) et une qualification pour les huitièmes de finale.
Pendant une grande partie de la rencontre disputée au SoFi Stadium de Los Angeles, les deux sélections se sont neutralisées. L’Afrique du Sud a longtemps résisté aux offensives canadiennes, portée par un Ronwen Williams solide dans son but.
La délivrance est finalement arrivée dans les arrêts de jeu. Capitaine des Canucks, Stephen Eustaquio a trouvé l’ouverture grâce à une frappe croisée au ras du sol, laissant cette fois le gardien sud-africain sans réaction. Une réalisation qui récompense une équipe canadienne globalement plus entreprenante au fil de la partie.
Cette victoire permet au Canada de poursuivre un parcours déjà inédit
Les coéquipiers de Jonathan David n’ont toutefois pas pu profiter d’un match disputé sur leurs terres. Deuxièmes de leur groupe derrière la Suisse, ils ont dû rejoindre Los Angeles plutôt que Vancouver pour ce premier rendez-vous à élimination directe. Leur aventure se poursuivra désormais à Houston, où ils retrouveront en huitièmes de finale le vainqueur de l’affiche entre les Pays-Bas et le Maroc.
L’Afrique du Sud quitte, elle, la compétition avec les honneurs. Pour sa première présence dans la phase à élimination directe d’un Mondial, la sélection sud-africaine a longtemps fait douter le Canada avant de céder dans les toutes dernières secondes.
