Recalée sur Antonio Nusa, la Roma de Gasperini se rabat sur Malick Fofana, évalué à 40 millions d’euros. Mais l’ailier lyonnais attire aussi le RB Leipzig, qui cherche un successeur à Yan Diomandé et dispose désormais d’un trésor de guerre conséquent pour l’obtenir.
Un choix par défaut qui devient prioritaire
Impossible de boucler la venue de Nusa : les dirigeants transalpins ont dû revoir leurs plans offensifs et jeter leur dévolu sur Fofana, désormais présenté comme la nouvelle cible numéro un selon le Corriere dello Sport.
Le profil du Belge colle presque parfaitement au cahier des charges fixé par Gasperini à sa direction, celui d’un joueur jeune, capable de s’intégrer immédiatement dans un collectif déjà compétitif.
L’entraîneur italien n’a jamais caché sa préférence pour des ailiers rapides, verticaux, aptes à transpercer les lignes dès leurs premiers matchs des critères que Fofana remplit sur le papier.
Sauf que la Roma n’est pas seule sur ce dossier. Le RB Leipzig lorgne également l’ailier lyonnais, dans une logique bien différente : combler le vide laissé par le départ imminent de Yan Diomandé vers le Real Madrid. L’opération, évaluée autour de 135 millions d’euros bonus compris, doit remplir substantiellement les caisses du club allemand de quoi financer une offensive sérieuse sur le marché des ailiers sans avoir à négocier son budget à la baisse.
Deux profils de club, une seule cible
La confrontation entre les deux prétendants tient autant à leur situation financière qu’à leur projet sportif.
La Roma mise sur un joueur immédiatement performant pour épauler un collectif déjà rodé sous Gasperini ; Leipzig cherche à reconstruire son secteur offensif après une vente record, avec l’habitude d’intégrer rapidement de jeunes talents dans son système de jeu. Deux logiques distinctes, mais un même constat : Fofana coche les cases recherchées par chacun.
Reste un point qui pourrait rebattre les cartes des deux côtés : des doutes persistent quant à l’état physique de l’ailier, encore marqué par une blessure à la cheville. Ni la Roma ni Leipzig n’ignorent ce risque, et il pourrait peser sur les négociations à venir, voire sur le montant final réclamé par l’OL.
Un bonus pour un club focalisé ailleurs
Le club rhodanien joue avant tout sa qualification européenne : battus 2-1 à l’aller par le Sparta Prague, les Lyonnais doivent renverser la situation mardi au Groupama Stadium pour accrocher les barrages de Ligue des Champions. Une élimination gâcherait sérieusement l’entame de saison. Côté mercato, l’effectif a déjà bougé : Felix Bacher est arrivé en défense, tandis qu’Orel Mangala a rejoint Getafe.
L’OL doit aussi toucher 8 millions d’euros grâce à une clause de 20% sur la plus-value de Bruno Guimarães, transféré à Arsenal une rentrée d’argent obtenue sans la moindre démarche. Une vente de Fofana à 40 millions viendrait donc s’ajouter à un été déjà mouvementé financièrement, sur un transfert que le club n’avait pourtant pas nécessairement anticipé.
