L’histoire s’écrit parfois sur un détail. Et pour la République démocratique du Congo, c’est un défenseur qui a fait basculer tout un peuple dans l’émotion. Grâce à un succès arraché face à la Jamaïque (1-0), les Léopards valident leur billet pour la Coupe du monde de la FIFA 2026… plus d’un demi-siècle après leur dernière apparition.
Tuanzebe, le héros inattendu
Il a fallu attendre la prolongation pour voir la délivrance. À la 101e minute, Axel Tuanzebe surgit sur corner et fait trembler les filets. Un but libérateur, presque irréel, qui scelle une qualification historique.
Dans une rencontre globalement maîtrisée, les Congolais avaient pourtant cru ouvrir le score bien plus tôt. Cédric Bakambu a vu deux réalisations refusées pour hors-jeu, symboles d’un match frustrant… jusqu’à cette explosion finale.
Un retour chargé d’histoire
Ce succès met fin à 52 ans d’attente pour la RDC, absente du Mondial depuis 1974. À l’époque, le pays, encore appelé Zaïre, avait vécu une campagne difficile en Allemagne, marquée notamment par une lourde défaite face à la Yougoslavie.
Aujourd’hui, le contexte est différent. Cette génération affiche des ambitions nouvelles et veut écrire une autre histoire sur la scène mondiale.
Portée par des cadres solides comme Chancel Mbemba, décisif tout au long des qualifications, la sélection congolaise arrive avec des certitudes et un état d’esprit conquérant.
La qualification n’est pas le fruit du hasard : elle récompense un parcours maîtrisé et une équipe qui a su répondre présente dans les moments clés.
Un groupe relevé au programme
Lors du tournoi en Amérique du Nord — entre le Mexique et les États-Unis — la RDC sera opposée à une concurrence de haut niveau dans le groupe K.
Au programme : la Colombie, le Portugal et l’Ouzbékistan. Un défi de taille, mais aussi une opportunité unique de marquer les esprits.
Au-delà du sport, cette qualification résonne comme un symbole fort pour tout un pays. Elle incarne l’espoir, la résilience et la fierté d’une nation passionnée de football.
Après 52 ans d’attente, la RDC retrouve la Coupe du monde. Et cette fois, les Léopards n’ont aucune intention de faire de la figuration.
