Thibaut Courtois n’a pas participé à la dernière trêve internationale avec la Belgique. Une décision qui aurait pu susciter quelques interrogations, mais que le gardien du Real Madrid assume pleinement.
Dans un entretien accordé à Onda Cero, le portier belge a expliqué les raisons de cette parenthèse, évoqué la situation du club madrilène et livré son choix pour le prochain Ballon d’Or.
Une absence décidée en accord avec la sélection belge
Pendant que les Diables Rouges étaient réunis, Thibaut Courtois est resté à Madrid. Pour le gardien, cette période devait avant tout servir à récupérer après une succession de matchs exigeants. Il assure que son absence n’est pas le résultat d’un conflit avec la sélection ou d’une volonté de tourner le dos à son pays.
Le joueur explique avoir échangé avec le sélectionneur belge avant de prendre cette décision. Les deux parties auraient convenu qu’une coupure représentait la meilleure solution dans l’immédiat. Courtois entend d’ailleurs reprendre sa place avec la Belgique lors des prochaines échéances internationales.
Son discours repose surtout sur une priorité assumée : préserver son état physique. Après plusieurs années au plus haut niveau, le gardien estime qu’il est nécessaire de savoir lever le pied lorsque l’organisme réclame du repos. Une démarche qui, selon lui, ne remet aucunement en question son attachement au maillot national.
Madrid reste au centre de ses priorités
Dans son échange avec Onda Cero, Courtois a également évoqué son quotidien au Real Madrid avec un discours plutôt serein. Le gardien reconnaît que l’équipe rencontre certaines difficultés, notamment lorsqu’elle doit faire face à des adversaires regroupés très bas et laisse échapper des occasions qu’elle aurait pu mieux exploiter. Il revient notamment sur le match contre le Betis, une rencontre au cours de laquelle le Real aurait, selon lui, dû obtenir un résultat différent.
Le derby face à l’Atlético a également été évoqué. Courtois estime que certaines décisions arbitrales et l’intervention de la VAR ont pesé sur le déroulement de cette rencontre. Malgré ces épisodes, le Belge ne semble pas inquiet quant à la direction prise par son équipe.
Son discours laisse apparaître une confiance intacte dans les capacités du groupe madrilène à corriger ses imperfections au fil de la saison.
Douze ans après, Courtois observe l’évolution de Mourinho
Le gardien a aussi été invité à parler de José Mourinho, qu’il avait connu lors de son passage à Chelsea. Plus d’une décennie après cette première collaboration, Courtois constate certaines évolutions chez le technicien portugais. Le Mourinho qu’il côtoie aujourd’hui lui paraît notamment plus calme dans son comportement quotidien. Pour autant, certaines caractéristiques n’auraient pas disparu.
Le technicien conserverait cette exigence élevée et cette capacité à interpeller directement ses joueurs lorsqu’il estime que la situation le réclame. Pour Courtois, le changement semble donc davantage concerner la manière de gérer le groupe que les principes qui ont accompagné l’entraîneur tout au long de sa carrière.
Mbappé plutôt qu’un autre pour le Ballon d’Or
Le dernier sujet abordé a concerné le Ballon d’Or. Courtois n’a pas hésité lorsqu’il a fallu désigner le joueur qu’il estime mériter la récompense. Son choix se porte sur Kylian Mbappé. Le gardien belge défend une conception du trophée centrée avant tout sur la valeur individuelle du joueur et sur ce qu’il produit sur le terrain.
À ses yeux, les titres collectifs ne devraient pas constituer l’unique critère permettant de déterminer le lauréat. Dans cette logique, il met en avant les qualités de Mbappé, notamment sa vitesse et son efficacité devant le but. Un choix qui prend évidemment une dimension particulière puisque les deux joueurs évoluent désormais ensemble au Real Madrid.
